羊肉有山羊肉、綿羊肉、野羊肉之分。古時稱羊肉為羖肉、羝肉、羯肉。
它既能御風寒，又可補身體，對一般風寒咳嗽、慢性氣管炎、虛寒哮喘、腎虧陽痿、腹部冷痛、體虛怕冷、腰膝酸軟、面黃肌瘦、氣血兩虧、病后或產后身體虛虧等一切虛狀均有治療和補益效果，最適宜于冬季食用，故被稱為冬令補品，深受人們歡迎。
1、色澤：鮮羊肉肌肉有光澤，紅色均勻，脂肪潔白或淡黃色，肉質堅硬而脆。不好的羊肉肌肉顏色稍顯暗淡，脂肪缺乏光澤，且氣味有明顯的羊肉膻味，稍有氨味或酸味。
2、彈性：鮮羊肉用指壓后，立即恢復原狀。不新鮮的羊肉則不能完全恢復到原狀。
3、黏度：鮮羊肉外表微干或有風干膜，不黏手。不新鮮的羊肉外表干燥或黏手，切口的截面上有濕潤現象。
4、煮沸的肉湯：鮮羊肉湯透明澄清，脂肪團聚于肉湯表面，具有羊肉特有的香味和鮮味。不新鮮羊肉肉湯稍有渾濁，脂肪呈小滴狀浮于肉湯表面，香味差或無鮮味。
